Бокер

Бокер — город-близнец Тараскона, вырос на месте римской колонии Угернум, став затем меровингской столицей Пагус Аргентеус. В течении семи веков два грозных замка противостоят друг другу, в Средневековье они непрерывно укреплялись в преддверии нападений, которые так никогда и не произошли. Замок, с прекрасной треугольной башней, что является весьма редкой особенностью, был большей частью разрушен в 1632 году по приказу кардинала Ришелье.

Но то, что составляло славу Бокера, длившуюся с XIII века вплоть до прошлого, это его ярмарка, сегодня, к сожалению, исчезнувшая. Она была учреждена в 1217 году Раймоном VI, графом Тулузским, вследствие чего город сразу же стал «столицей» французских купцов. Каждый год, в июле, Бокер преображался. Кто не находил места в гостиницах, снимал комнаты в частных домах. Кому не доставалось и этого, ночевал на кораблях в порту. Каждая улица города специализировалась на определённом товаре: на одной продавали только вина, на другой — ювелирные изделия. Тут продавали восточные благовония и ломбардский рис, мёд из Нарбонна, кораллы и нити жемчуга. Влюблённые покупали для своих дам стеклянные кольца, символизирующие красоту и хрупкость любви. Кто-то покупал шёлк-сырец, кто-то оружие, запах какао смешивался с запахом корицы, аромат горячего кофе — с запахом цитрусовых, тонкий фарфор соседствовал с лошадьми, тончайшие кружева — с руанским хлопком. Даже маркиз де Сад испытывал здесь свою фортуну, запустив в 1797 году лотерею. Правда она так и не увенчалась успехом и её пришлось свернуть. По традиции, труппы акробатов и жонглёров давали здесь первые представления своих новых номеров перед отправлением в «турне» по Европе.